Sedimanlar iki ana kaynağa sahiptirler. lki, mekanik ve kimyasal bozunmadan katı partiküller olarak türeyip taşınan malzemedir. Bu tür çökeller “kırıntılı” diye tanımlanır. Bunların olu turdu u sedimanter kayaçlara kırıntılı sedimanter kayaçlar (detrital sedimatery rocks) adı verilir.
İkinci ana sediman kaynağı, büyük oranda kimyasal bozunmadan türeyen çözünebilir malzemelerdir. Bu çözünmüş maddeler inorganik veya organik süreçlerle çökeldiklerinde oluşan malzemeye kimyasal sediman; bunların oluşturduğu sedimanter kayaçlara ise kimyasal sedimanter kayaçlar denir.